Los agricultores de Pego piden que se levante el veto a quemar paja en el Marjal

La Conselleria de Medio Ambiente prohíbe incinerar estos residuos del arroz en el parque natural, pero se pudren y enturbian el agua del humedal

LEVANTE-EMV | 01-09-2010 | NEUS GÓMEZ  | PEGO

Los agricultores de Pego están a la espera de que la conselleria de Medio Ambiente les autorice, al fin este año, a quemar la paja del arroz desechada durante la siega. En vísperas de iniciar la cosecha que se prevé que culmine a final de mes, los agricultores deberán deshacerse de los despojos. El año pasado, la opción de los agricultores -la única que tenían- consistía en triturar la paja y hacerla desaparecer. El problema surgió después.
El agua de cultivo recogía los desechos, con lo cual se acumulaba demasiada materia orgánica en la Marjal. La presencia de estos restos consumían el oxígeno del agua, con lo que se veía afectada su calidad y el posterior cultivo del arroz. La conselleria de Medio Ambiente tiene catalogada la Marjal de Pego-Oliva como espacio protegido y por ello, cualquier quema está prohibida.

Buena temporada para el arroz
Y aunque los agricultores afrontan con dudas esta campaña, sobre todo de que llegue a tiempo la autorización de la conselleria, las buenas perspectivas en el mercado del cereal hacen que ésta siega se inicie con esperanza.
Desde que Rusia anunciara el cierre de las exportaciones de cereal -ante el temor de quedarse sin abastecimiento propio- la agricultura valenciana ha recibido la noticia con "alegría", según portavoces de Ava-Asaja, la asociación de Agricultores Valencianos. Ello hace suponer que aumente el consumo de arroz frente a la ausencia de otros cereales en el mercado. Para este año esperan una cosecha de alrededor de 115.000 toneladas de arroz. De ellas, Pego sólo representa el 10% de la producción. El resto, se cosecha en la Albufera de Valencia y en la Marjal de Almenara, en Castellón.
Pego cultiva 300 hectáreas de terreno en la Marjal, lo que supone, en cifras, un millón de kilos de cosecha, y su principal variedad es el arroz bomba.

La quema de la paja es el método más efectivo para no perjudicar la calidad del agua.  Levante-EMV

Debido a los problemas que han presentado otros exportadores internacionales como Pakistán, muy azotado por las inundaciones, o Rusia, los productores valencianos esperan poder ver aumentado el precio de origen del arroz -el que se paga al agricultor- en dos céntimos, lo que según la Asociación de Agricultores "no afecta al consumidor pero en cambio sí que soluciona muchos problemas a los agricultores que ven cómo su producto tiene un precio de venta en España por debajo de la media europea".